Teritoriile Palestiniene – locul 36 în Topul Mondial al Persecuției

De unde vine persecuţia Creştinii palestinieni sunt prinşi la mijloc în conflictul israelo-palestinian, iar vizibilitatea lor este estrem de redusă, mulţi oameni nici nu ştiu că există creştini arabi în această regiune. Credinţa lor plasează acest grup în minoritate, într-o regiune cu o majoritate musulmană, iar faptul că sunt arabi face că ei să fie supuşi aceloraşi restricţii la care îi supuns israelienii pe toţi arabii din teritoriile palestiniene. Locuitorii din teritoriile palestiniene sunt divizaţi în două regiuni: Cisiordania şi Fâşia Gaza. Aceste două regiuni au regimuri diferite privind protecţia minorităţilor religioase. În timp ce în Cisiordania există o atitudine mai permisivă pentru cei care nu fac parte din majoritatea musulmană, în Fâşia Gaza atitudinea generală este mai restrictivă. Societatea palestiniană, în general, consideră conversia de la religia islamică la creştinism de neacceptat. Cum suferă creştinii Există mai multe nivele de persecuţie cu care se confruntă creştinii în Teritoriile Palestiniene, în funcţie de tradiţie şi moştenire culturală. Majoritatea creştinilor aparţin bisericilor istorice şi se bucură de nişte relaţii bune cu restul societăţii. O mare parte din persecuţie pentru ei vine din partea israeliană, care impune restricţii privind vizele de acces în Israel, precum şi hărțuirea liderilor bisericilor creştine din partea extremiştilor evrei. Evanghelicii sunt un grup mult mai redus şi întâmpină rezistenţă din partea bisericilor istorice precum şi presiune din partea israeliană. Convertiţii de la islam la creştinism trebuie să suporte persecuţia cea mai intensă, deoarece la ostilitatea din partea musulmanilor şi evreilor se adăugă şi respingerea din partea familiei şi a comunităţii din care fac parte. Bisericile istorice refuză noii convertiţi, de frica represealiilor din partea majorităţii musulmane. Exemple de creştini În 2016, doi convertiţi de la islam la creştinism au fost alungaţi de către familiile lor. Ei trebuie să trăiască izolaţi, în Cisiordania şi Gaza, cu teamă pentru siguranţa lor. Pe perioada alcătuirii Topului Mondial al Persecuţiei pentru anul 2018, a fost raportat cazul unui convertit din Gaza care a fost agresat fizic de către membrii din familia sa. El trăieşte în ascuns acum. Ca şi adolescentă, Nadia a crescut cu o dorinţă puternică de a trăi lângă Dumnezeu, dar nu ştia cum să se apropie de El. „Am crescut într-o familie musulmană, însă nu eram foarte religioşi, nu ne rugam şi nu mergeam la moschee. Ţineam doar Ramadanul şi celelalte sărbători importante.” Într-o zi, una din prietenile ei apropiate a început să trăiască o viaţă de musulman fundamentalist. A început să poarte capul acoperit şi să urmeze cu stricteţe legea islamică. Nadia a început şi ea să fie interesată de practica islamică. „Am avut întotdeauna îndoieli privind islamul, nu-mi plăcea ideea că femeile trebuie să poarte capul acoperit, în timp ce bărbaţilor le era permis să aibă patru neveste. Am decis să citesc Coranul, căutând în special textele care vorbeau despre poziţia femeii.” Însă lui Nadia nu i-a plăcut ce a găsit în Coran. Ea a citit un verset în care se spunea că bărbaţii îşi pot bate nevestele. Acest lucru i-a adus multă supărare. Ce fel de dumnezeu e acela care îi învaţă pe bărbaţi să îşi bată femeile? Am închis Coranul cu gândul să nu-l mai citesc niciodată. Nadia a renunţat la ideea de a-l căuta pe Dumnezeu, însă El nu renunţase la ea. Într-una din zile a auzit două colege creştine de la serviciu cum vorbeau despre Dumnezeu şi cât de iubitor este El. „Am început să râd,” spune Nadia „şi le-am zis: Dumnezeu poate fi multe lucruri, dar în nici un caz iubitor şi bun.” În zilele şi săptămânile care au urmat, colegele Nadiei au început să împărtăşească cu ea versete din Biblie care vorbeau despre dragostea lui Dumnezeu. Încetul cu încetul, Nadia a realizat că există adevăr în mesajul creştin, însă a respins posiblitatea de a deveni şi ea creştină din cauza costurilor mari care ar fi implicate în această decizie: pierderea prietenilor, respingere din partea familiei, pierderea liniştii, a siguranţei şi poate chiar a vieţii. În loc să plătească preţul ridicat al acceptării mesajului creştin, Nadia a întrerupt conversaţiile cu colegele ei şi şi-a închis inima complet pentru Dumnezeu. Însă ceva s-a întâmplat cu Nadia într-o zi călduroasă de August. În acea zi ea se afla pe malul mării, înotând în apă. La un moment dat a fost prinsă de un curent puternic şi a simit cum o trage la fund. Deodată şi-a dat seama că acum vine sfârşitul şi singurul gând care a pus stăpânire pe ea era acela că nu este pregătită şi că sufletul ei va ajunge în Iad. Imaginea colegelor ei vorbind despre Dumnezeu, singurele persoane pe care le ştia Nadia care erau sigure că vor merge în Rai, i-a venit în minte. Chiar în acel moment două mâine puternice au apucat-o şi au tras-o la suprafaţă. Au apărut salvamarii, care au scos-o din apă. După aceste momente groaznice, în timp ce Nadia stătea în pat recuperându-se, a sunat-o pe una din colegele ei şi i-a cerut o Biblie, pe care a început să o citească cu înfrigurare.  Cuvintele lui Isus din Predica de pe Munte au impresionat-o profund. Comparat cu Mahomed, învăţătura lui Hristos este atât de diferită, atât de plină de iubire. Nadia a început din nou să lupte cu ideea de a deveni creştină. Dacă îl acceptă pe Hristos putea pierde tot ce are mai scump. Dar nu-şi mai putea pierde sufletul. Colega ei i-a sugerat să îl roage pe Dumnezeu să îi ia toate neliniştile. „Atunci, i-am spus totul,” îşi aduce aminte Nadia. „I-am zis: dacă Tu eşti Dumnezeul islamului atunci voi purta capul acoperit, dar dacă eşti Dumnezeul Bibliei, atunci te voi urma, chiar dacă nu ştiu cum. Spune-mi ce vrei să fac şi eu voi face.” Singură în cameră, Nadia a ridicat mâinile în sus, ca şi atunci când se îneca în apă căutând salvarea. „Am spus: Doamne, salvează-mă. Am început să mărturisesc şi să repet încontinuu cu voce tare: „Isus este Calea, Adevărul şi Viaţa. Am spus acest lucru timp de vreo 10 minute.” După această rugăciune, Nadia spune că o pace şi un sentiment de acceptare i-a umplut inima. „Asta s-a întâmplat în August 1995, şi de atunci l-am urmat pe Isus.” Astăzi Nadia este lidera unei reţele de credincioşi palestinieni, ce provin din mediul islamic. Rugaţi-vă pentru creştinii din Teritoriile Palestiniene Teritoriile Palestiniene reprezintă o zonă măcinată de conflicte şi instabilitate politică şi militară. Rugaţi-vă pentru pace pentru întreaga regiune. Rugaţi-vă pentru creştinii din Teritoriile Palestiniene, ca Dumnezeu să le dea curaj să îşi trăiască credinţa şi să fie ambasadorii păcii lui Hristos pentru această ţară. Rugaţi-vă ca creştinii să fie sarea şi lumina din comunităţile lor, în mod special în interacţiunea lor cu musulmanii. Rugaţi-vă pentru înţelepciune şi îndrăzneală, ca ei să-şi împărtăşească credinţa cu vecinii lor musulmani. Sursa: OpenDoors USA.