Biserica Baptistă din Sâmbăteni, jud. Arad la 125 ani de Mărturie Baptistă (1888 – 2013)

În 24 noiembrie 2013, Biserica Creștină Baptistă din Sâmbăteni a celebrat 125 de ani de Mărturie Baptistă. Cu ocazia acestei sărbători comunitatea locală a rememorat momente importante din istoria comunității baptiste din care fac parte. La sărbătoare noastră au participat: fratele păstor Ion Damian, biserica Radna; fratele Teodor Râpan, păstorul bisericii între 1998-2005; fratele păstor Romică Iuga, președintele Comunității Baptiste Arad și fratele păstor Ionel Tuțac, Secretarul General al Uniunii Baptiste din România. Mesajele fraților păstori au fost încurajatoare și provocatoare, îndemnând biserica la a continua să fie o mărturie, la a crește atât numeric cât și calitativ și la a face și misiune cu potentialul pe care biserica îl are. Împodobind programul, formațiile bisericii L-au slujit pe Domnul în mijlocul frațietății, impresionată de activitatea lor. Din partea autorităților au participat d-l primar Petru Nicoară si consilierii locali, Vasile Ardelean și Ion Buftea. În cadrul programului divin din 24 noiembrie 2013 a fost citit Istoricul bisericii, a fost prezentat un film intitulat: Istoria bisericii din Sâmbăteni în imagini (poze vechi și noi). Păstorul bisericii, Pavel Gag spunea că: ”popasul de sărbătoare este un moment măreț pentru Biserica Baptistă din Sâmbăteni. 125 de ani de mărturie baptistă și 10 ani de la intrarea în noul locaș. O istorie ca cea pe care o are biserica noastră obligă. Te obligă să admiri ce s-a făcut și te obligă să privești în viitor. Este un moment binecuvântat în care Rememorăm ajutorul divin și angajamentul frățesc în ciuda aversiunii dușmanului. Este un moment de angajament prin care suntem Responsabilizați să ne apărăm identitatea și să arătăm direcția celor care vin după noi.” Slava să fie a Domnului!  Date istorice semnificative: Prezența baptismului la Sâmbăteni apare în anii 1888-1890, în familia Cioaca și familia Cătană, prin fratele Drăucean Teodor (Misirca) Primul serviciu divin s-a efectuat în casa lui Suciu Dimitrie, actual casa familiei Gabor Ioan şi Valerica, apoi s-au mutat în casa lui Ioan Suciu, actualul proprietar Florica Târla. În 1905, Iancu Ruji a început construirea locaşului de închinare, ca în anul 1907, Stoian (Dura) să termine lucrarea. Prin anul 1910 se înfiinţează corul sub bagheta dirijorului Iancu Gheorghe, urmat ca dirijor de Dimitrie Comloşan. În anul 1912 biserica număra 75-80 de membrii și până în anul 1918 a fost păstor fratele Gheorghe Vărşăndan. Pastorul Iosif Ciorău a slujit biserica, în anul 1935 a decedat. În anul 1931 biserica a fost păstorită de Truţa Ioan. În anul 1938, la recomandarea lui Vilmoş Laioş, biserica a cumparat un harmoniu marca, „Wegenstain`s Sohne” În data de 6 iunie 1941, în apele râului Mureş, la Sâmbăteni, Gheorghe Luluşa din Covăsânţ, botează 8 persoane. Prin decretul 927/31 ianuarie 1942, cultele evanghelice din România au fost răstignite la stâlpul infamiei. În ziua de 10 decembrie 1944 se rupe sigiliul de pe uşa bisericii Conducător de biserică a fost Ciorău Iosif (Hanga), apoi Sari Lazăr (Caila) în decurs de mai multi ani. În această perioadă biserrica a fost mult vizitată de fraţii Alexa şi Petru Popovici După război în biserică au fost păstori: Moţ Ioan, Hodoroabă Dumitru şi Teodor Iov. Prin anii 1949-1952, a slujit biserica Vasile Bugaru, din Arad-Micălaca Constantin Sfăt şi Gheorghe Drăucean au iniţiat orchestra în 10 februarie 1952, care a cântat prima dată de paşte în 1952. Din anul 1957 a venit ca girant al bisericii păstorul Ineovan Dimitrie. În 22 august 1958, Ineovan Dimitrie a oficiat un botez în apele râului Mureş, cu opt persoane În primăvara anului 1966, s-a hotărât înfiinţarea fanfarei. În anul 1967 s-a reorganizat orchestra. În aprilie 1969 s-au început lucrările de reparaţii şi întreţinere a localului În 10 octombrie 1971, păstorul Dimitrie Ineovan botează cinci persoane. În 8 septembrie 1974, botez cu nouă persoane oficiat de Dimitrie Ineovan. În 1970 au sosit din Tărcăiţa, jud. Bihor familia Ţica Florea cu familia. În 9 septembrie 1973 pastorul Dimitrie Ineovan botează opt persoane la Şiria, printre care Stoi Sofia. În 21 august 1977, botez cu şapte persoane oficiat de păstorul Dimitrie Ineovan. Până în 31 august 1977, a slujit ca păstor Dimitrie Ineovan, în locul său a fost trimis Petru Lascău. În data de 18 februarie 2001, se hotărăşte construirea unui nou locaş de cult în Sâmbăteni, la numărul 21, teren donat de familia Stancu. În 30 noiembrie 2003 s-a deschis noul şi actualul locaş de închinăciune. În 15 august 2004 fratele Râpan Teodor a oficiat un botez cu opt candidaţi. În data de 9 septembrie 2007, biserica îl alege ca păstor pe Pavel Gag Între 2007 și 2013 s-au botezat 21 persoane. În prezent biserica are 139 membri, formație de fanfară, orchestră, cor mixt și grup de băieți. În 2011 la propunerea păstorului Pavel Gag, biserica alege noul comitet format din: Baba Lucian, casier; Buftea Ion, administrator; Stoi Nicolae, secretar; Vochescu Vasile, relaţii frăţeşti; Gag Pavel, păstor. Pentru noi cei de astăzi, precum şi cei ce vor venii după noi, ei vor rămâne o pildă demnă de urmat şi inspiraţie pe calea credinţei Sâmbăteni, 24 noiembrie 2013 Comitetul Bisericii